Pesta Buku Meriah, Namun Literasi Sebenar Jadi Tanda Tanya

Kuala Lumpur International Book Fair (PBAKL) kembali dengan sambutan yang meriah apabila ribuan pengunjung membanjiri acara tersebut sejak hari pertama pembukaannya.

Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim menyambut kehadiran orang ramai dan menyifatkannya sebagai petanda bahawa budaya membaca dalam kalangan rakyat Malaysia masih subur dan tidak terhakis.

Dalam era yang didominasi oleh TikTok, Instagram Reels dan kandungan berasaskan kecerdasan buatan (AI), kehadiran ribuan orang yang sanggup meluangkan masa hujung minggu di pesta buku sememangnya memberi gambaran positif terhadap minat terhadap ilmu.

Kehadiran ramai di pesta buku sememangnya menunjukkan bahawa masyarakat masih berminat terhadap buku. 

Namun, apa yang tidak dapat diukur melalui situasi ini ialah tahap literasi sebenar masyarakat.

Perbezaan ini penting kerana literasi sering disalah tafsir sebagai sekadar keupayaan membaca perkataan di atas muka surat. 

Hakikatnya, literasi juga merangkumi kefahaman, analisis, tafsiran serta keupayaan menilai sesuatu maklumat.

Membaca hanyalah langkah pertama, bukan penamat.

Pada hakikatnya, masyarakat moden hari ini sudah “menyelesaikan” isu membaca dalam erti kata asas. Hampir setiap hari, orang ramai membaca pelbagai bentuk maklumat seperti berita, kapsyen media sosial, mesej WhatsApp, emel dan pelbagai kandungan digital dari pagi hingga malam.

Cabaran sebenar bukan lagi kekurangan maklumat, tetapi lebihan maklumat.

Tidak pernah dalam sejarah manusia, kita mempunyai akses kepada begitu banyak ilmu dan maklumat. 

Namun pada masa sama, tidak pernah juga manusia terdedah kepada begitu banyak naratif bercanggah, maklumat tidak sahih dan kandungan yang bersaing untuk menarik perhatian.

Di sinilah literasi sebenar menjadi semakin penting.

Media sosial hari ini memberi ganjaran kepada kepantasan, bukan kepada kefahaman mendalam. 

Kebanyakan kandungan direka untuk menarik perhatian dalam beberapa saat, bukan untuk difahami secara menyeluruh. 

Matlamatnya sering kali bukan untuk mendidik, tetapi untuk mendapatkan interaksi.

Akibatnya, ramai pengguna terbiasa menerima maklumat secara serpihan. Tajuk tanpa bacaan penuh, video tanpa konteks dan pendapat tanpa semakan fakta.

Kita mungkin membaca lebih banyak berbanding generasi terdahulu tetapi masa yang diluangkan untuk memahami sesuatu semakin berkurang.

Keadaan ini mewujudkan ilusi berbahaya kerana seseorang yang banyak membaca tidak semestinya benar-benar memahami apa yang dibacanya.

Situasi ini dapat dilihat dengan jelas melalui penyebaran maklumat di media sosial. 

Ramai yang berkongsi berita tanpa membaca keseluruhan artikel. Maklumat palsu pula tersebar lebih pantas berbanding pembetulan fakta. Teori konspirasi berkembang walaupun maklumat sahih mudah diakses.

Masalahnya bukan lagi buta huruf tetapi kegagalan untuk berfikir secara kritikal terhadap maklumat.

Amerika Syarikat sering dijadikan contoh perbandingan.

Walaupun mempunyai sistem pendidikan yang maju, laporan National Assessment of Educational Progress (NAEP) 2022 menunjukkan hanya sekitar 37 peratus murid gred 4 dan 36 peratus murid gred 8 mencapai tahap kemahiran membaca yang ditetapkan.

Pada masa yang sama, kajian oleh Pew Research Center menunjukkan ramai rakyat Amerika sering terdedah kepada maklumat yang dianggap tidak tepat dan sebahagian besar mengakui kesukaran untuk membezakan antara laporan fakta dan kandungan berbentuk pendapat di internet.

Dalam erti kata lain, walaupun tahap literasi asas tinggi, ia tidak semestinya menjamin keupayaan menilai maklumat dengan tepat atau berfikir secara kritikal.

Individu boleh membaca setiap hari, namun masih terdedah kepada maklumat yang mengelirukan. Mereka boleh membaca buku, artikel, mendengar podcast dan mengikuti media sosial, tetapi masih sukar menilai kesahihan sesuatu maklumat.

Inilah perubahan besar yang sedang berlaku.

Ilmu tidak lagi terhad kepada akses maklumat tetapi kini bergantung kepada perhatian, kefahaman dan keupayaan membuat penilaian.

Oleh itu, perbincangan mengenai literasi perlu melangkaui jumlah buku yang dibaca atau jumlah pengunjung ke pesta buku.

Soalan yang lebih penting ialah sama ada masyarakat mampu mempersoalkan apa yang mereka baca, mengenal pasti hujah yang lemah dan mengubah pandangan apabila dibentangkan dengan bukti yang lebih kukuh.

Kejayaan PBAKL wajar diraikan kerana ia menunjukkan buku masih mempunyai tempat dalam masyarakat moden.

Namun, ia tidak wajar dijadikan ukuran mutlak bahawa tahap literasi masyarakat telah meningkat secara menyeluruh.

Kehadiran ramai di pesta buku menunjukkan orang masih mahu membaca. Tetapi sama ada mereka benar-benar memahami apa yang dibaca, itu persoalan yang berbeza.